现代西方艺术教学主张自由与创造性，而技巧位列其次，这一点的出处正是我国传统艺术所追求的“意境”之说，就如毕加索所说：“你们中国的艺术这么好，为何还要来西方学习？”纵观我国艺术史，各派名家名作百花齐放，艺术见地透彻深刻，而那时的西方艺术确以“摹仿”为主，主要为宗教神学服务，虽与写实主义不同，但还是以具象为主要表现形式。
时至今日，中西方艺术教育存在巨大差异，传统信念已有所更改，而艺术教育方式的改变与体制和时代背景都有着很大关系。西方的艺术创作逐步解放，从中世纪的黑暗到意大利文艺复兴，从“神本论”到“人本论”，从具象思维、写生摹仿到抽象描绘、创造想象，一步一步构筑了波澜壮阔的西方艺术史，其经历了古典主义、浪漫主义、表现主义、现代主义以及后现代主义等等各主要流派。而西方的艺术教学在这样一个历史进程下，取其精华去其糟粕，吸纳东方优秀的艺术精神，在欧洲这片艺术土壤中，孕育出更为系统完善和科学的艺术教学方法。
与之相较，我国的艺术教育自建国以来，还处于摸索试探阶段，外加体制弊端和人才流失，发展相对缓慢。就美术教育方面仍旧沿承列宾美术学院的写实主义风格，多为权力机构服务，重视技巧和塑造，淡化自由发挥与色彩，因而教学趋于应试，由于学员众多，画风相似，学生刻意模仿老师已成惯例，这与西方艺术教育强调个性，挖掘每个个体的内在性格实属不同。
艺术创作是一个创新的过程，如果一味的强调技巧和理论，只能使作品流于表面，简言之，你可以画的别人一样可以，所以没有个人风格的作品是无法载入史册的，个人风格又绝非模仿得来，而是靠艺术土壤的培育、自由创作的空间和艺术家自身的经历与悟性等等主观因素综合作用形成。基于此点，西方艺术教育有着得天独厚的优势，在欧洲这片土壤上，有着无数历史遗迹和文化遗产，以及当地浓厚的人文氛围，他们一直尊重和保护着人类这些宝贵的精神财富。不说你漫步在罗马街头，仅仅是意大利的任何一个小镇，那里处处是艺术，处处有故事，此番此景带来的情绪才是艺术家最珍惜的灵感之源。
而西方艺术教育者的教育工作并不局限于课堂，或许他们会在放学后约上学生在酒吧里小酌谈心，抑或是几句家常话语便道出艺术真谛，而课堂却给学生提供了极大的自由创作和想象空间，并不仅仅是局限于素描、色彩、雕塑等等分类，课堂作业也不局限于纸张的大小、色调的选择，只要你能想到的表现形式、绘画路径都可以加以运用。达芬奇说过，画画重要的不是材料的好坏，就算是用泥巴作画也能做出优秀的作品。
笔者与中西方的艺术教育者都讨论过同一件事，艺术技巧可以教学，但艺术感觉是没办法教授的，1+1=2是数学，艺术需要1+1=2的技巧，但更需要1+1=无穷的可能性。相对于其他科目的教育，我国的艺术教育还停留在1+1=2的阶段，近年来才逐步放开，与国外合作交流增多，但教学僵化现象还是比较普遍。艺术学习是一个感悟的过程，强调的是旅途而非终点，这一点上落后西方艺术教育很多，也有众多学者赴欧洲进修考察，为的是放开眼界，博览世界艺术史，并将新鲜的艺术血液带回用于教学，启发学生重新审视艺术创作。
短短一篇还不足以剖析中西艺术教育的差异，但西方艺术教育的优势是显而易见的，而我国的艺术教育工作者也致力于向西方学习，汲取艺术教育的精髓，这需要努力也更需要时间。
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